Jika pegunungan di Mekkah menghijau secara alamiah akibat guyuran hujan, gurun-gurun tandus di Saudi mulai ditumbuhi pohon karena program ambisius pemerintah.
Putra Mahkota Saudi, Pangeran Mohammed bin Salman (MbS), mulai mencanangkan acara itu beberapa tahun lalu.
Pada Maret 2021, Saudi akhirnya menginformasikan proyek Inisiatif Hijau Saudi (Saudi Green Initiative/SGI). Diberitakan Arab News, SGI merupakan proyek penghijauan terbesar yang pernah ada di negara itu.
Proyek itu menargetkan penanaman 450 juta pohon pada 2030 sebagai upaya melestarikan dan mengembangkan jumlah vegetasi di seluruh Saudi.
Pada penghujung 2021, sekitar 10 juta pohon telah ditanam di 13 daerah kerajaan.
Walau wilayahnya didominasi gurun pasir, Saudi bantu-membantu mempunyai sekitar 2,7 juta hektar hutan di dataran tinggi Abha dan Asir.
Saudi juga ialah rumah bagi berbagai jenis tanaman, termasuk lebih dari 2 ribu spesies flora liar yang terbagi dalam 142 famili.
Meski begitu, berdasarkan Pusat Satwa Liar Nasional Saudi, sekitar 600 spesies tersebut sekarang mulai terancam punah. Sekitar 21 spesies bahkan sudah dianggap punah.
Proyek SGI itu pun digalakkan di banyak sekali daerah. Tak cuma tempat pedesaan, wilayah perkotaan di gurun juga menjadi sasaran ruang hijau Saudi.
Di perkotaan, SGI tak cuma akan menolong meredam peningkatan suhu, namun juga meminimalisir emisi karbon dioksida, mengembangkan kualitas udara, menunjukkan potensi pola hidup yang lebih “aktif”, serta memperindah kota.
Sementara itu, di kawasan pedesaan, upaya penghijauan itu bakal meminimalisir laju “penggurunan” yang meluas. Penggurunan ialah jenis degradasi yang menciptakan lahan kering menjadi makin gersang.
Selain itu, program SGI itu juga dibutuhkan mampu menjadi penyelesaian problem sumber daya air terbatas dan suhu yang kerap meraih rekor tinggi.
Proyek ini juga dibutuhkan dapat melestarikan alam dengan keragaman hayati di dalamnya.
Saudi mempunyai 15 daerah yang dilindungi alasannya keragaman hayatinya dengan detail 12 di darat dan tiga di laut.
Pusat Satwa Liar Nasional berupaya meningkatkan jumlah tersebut menjadi 75, yakni 62 di darat dan 13 di wilayah pesisir dan laut.
Cagar Alam Kerajaan Salman melaporkan bahwa baru-baru ini, 100 benih pohon sudah ditanam untuk keberlanjutan cagar alam tersebut.
“Kami berkomitmen untuk mengembangkan vegetasi alasannya kami sudah meraih penanaman 600 ribu tumbuhan serta melaksanakan banyak sekali kampanye penaburan benih untuk mengembangkan vegetasi di cagar alam,” kata juru bicara cagar alam terhadap Arab News.
